Ветер боли и отчаяния бил в его обожженное лицо и стонал в израненных крыльях дракона. Справедливую силу уважают даже драконы - был наш девиз. Дракон и есть живое воплощение силы, справедливости и нейтралитета. Нейтралитет. Казалось невозможно его соблюсти в этом мире людей. Именно людей, потому что драконы уже давно не владели им. Вековая мудрость привела их к мысли использовать человека, чтобы понять и выжить в этом мире. Люди предгорий получили эту привилегию много веков назад. И стали зваться Навигаторами.

Добро и зло и их вечная борьба деформировали мир. Разрушая и созидая снова и снова. Добро, не чурающееся любых средств, и зло, помогающее в малом, чтоб достигнуть главной цели. Будь они прокляты! Люди устали от их битвы, от бесконечной не прекращающейся войны. Все знали, что если устал, и тебе есть что предложить, будь то камни для драконов или твои дети для гильдии Навигаторов, ты найдешь спокойствие в горах. Мы стали слишком сильны - мужчина погладил по шее своего друга, и тот отозвался утробным рычанием. Зверь умирал, но у него не возникало и мысли о том, чтобы сбросить воина. Наездник покрепче ухватился за гребень, и перерезал перевязь на спине дракона. Седло с защитными пластинами для седока и притороченный к нему обломок копья полетели вниз. Черт, надо было сделать это раньше - процедил мужчина, провожая взглядом обломки. Горы оборвались утесами в океан. Их родина таяла в дымке, а впереди не было будущего. Мужчина оглянулся, и прокричал:

- Будьте вы трижды прокляты!

Ярость, боль и ненависть растаяли в безжалостном свисте ветра.

- Куда ты несешь меня, Вирк?

И не дождавшись ответа снова унесся мыслями в прошлое. Слава Навигаторам! Слава Драконам! Скандирующие толпы на улицах в весенний день Первого полета уже который год стекались к драконьим башням. Клан имел представительство в каждом городе и не чувствовал недостатка в приверженцах. А главную цитадель - Город в облаках - приходилось постоянно достраивать и расширять. Город в облаках - наша гордость и оплот, казалось нет ничего более незыблемого и вечного. Он продержался всего сутки.

Дракон издал утробный рев, и начал быстро снижаться к синеве внизу. Да кто мог разобрать, куда устремился дракон, весь мир был заполнен туманом, синева вверху, внизу... Всадник почувствовал, что еще немного и он разобьется, так и не узнав, куда его нес верный питомец. Внезапно все переменилось - под ним больше не было верного Вирка и он очутился в чернеющем небе, над небольшим городом, незнакомым ему, хотя он видел небо многих городов, и не однажды. Он падал на встречу быстро приближающимся огням внизу, он попытался скоординировать падение, но лишь неуклюже барахтался в окружавшем его вое ветра. Удар, грохот, еще удар, и он почувствовал приятную мягкость мокрого сена под собой, все заволокла тьма...

Мутное отражение луны в пруду мелко подрагивало в такт шагам шедшего мимо рыцаря в полной броне и его оруженосца. На окраине Ультара в домах гасли свечи, и лишь около пивной стоял гомон уже потихоньку начавших расползаться по домам горожан.

- Что-то рановато они сегодня. - сказал светловолосый рыцарь своему оруженосцу.

- Думаю пиво подходит к концу, сэр, вот они и расходятся.

- Не порядок... - пробормотал рыцарь - постой-ка, что это?

Из лошадиной поилки послышался вспеск.

- Ставлю свою дневную выручку на то, что там и валяется виновный в скорой кончине пивных запасов, - хмыкнул страж порядка.

Не долго думая он выхватил дубинку и коротко размахнулся ей, однако вопреки намерениям застать пьянчужку в расплох, он отпрянул назад, схватившись рукой за черную стрелу, торчащую из щели в латах, около плеча.

- Что за черт! Стража!!! - заорал оруженосец. Дубинка вывалилась из безвольвно опавшей руки рыцаря, а сам он, казалось, никак не мог поверить в случившееся с ним. Из поилки чертыхаясь вылезло непонятное существо, закутанное до глаз в мокрый серый плащ. Существо медленно подошло к остолбеневшему рыцарю:

- Ийскренней пройшу пройщеня, Благойродный сэйр, ойднако Вый найчайли пейрвыым. - сказал незнакомец с непонятным акцентом.

- Стрейла скойро райстворитсиа и вый не пойчувствуйте бойли, эйто ней опайсно, ойна пройпитана пайрайлейтиком. Ойй! - Незнакомец внезапно оказался оглушен подошедшим сзади оруженосцем.

- Сэр, как вы себя чувствуете? - обратился тот к осевшему стражу порядка, - вы не сильно пострадали?

- Все нормально. Прибереги вопросы для этого. - пробормотал он севшим голосом, указывая на размазанную фигуру на мостовой. Оруженосец убежал за другими рыцарями, а Эйлвууд, так звали нашего доблестного героя, шатаясь, подошел к валяющемуся незнакомцу и пнул его ногой.

- Имя!!!

- Ээйх...хмуйхх... - плащеносец корчился на брущатке.

- Я задал вопрос!

- Сэйр, я выйнуждейн вас попройсить бойльше эйтого ней дейлать...

Эйлвууд пнул его еще несколько раз подряд, потом повторил свой вопрос.

- Ник МакДэйвид, сэйр.

- Кто ты?

- Я лийш одийн из Найвигатойров, сэйр.

- Кого??

- Гильдийи Навигатойров.

- Это еще кто такие?

- Мы страйники, сэйр, войны, майги, сэйр, мы лишь храйним байланс, сэйр.

- И что Найвийгайтойройм понадобилось в Ультаре? - произнес довольный собой Элвууд, изображая акцент странника.

- Мы ийщем прийстанище...

- Ладно, остальное ты расскажешь префе... - Лицо рыцаря исказила судорога боли и он свалился рядом с Николасом.

- Ник, вставай! - раздался из воздуха приятный женский голос. - Еще стражники идут сюда. Я слышу их! - говорившая быстро, беззвучно перемещалась вокруг Ника, держа на готове большой лук.

- Спайсибо Фейя, я найдейусь он ней пострадайл?

- Нет, живее!

Ник тяжело поднялся с мостовой, скинул капюшон, под которым обнаружилось очень молодое лицо с кустистыми бровями, отряхнул плащь, подхватил колчан и помчался вслед за улетавшей Феей.

- Ты бы лучше был поосторожней тут,- бросила на лету Фея. - Они тут очень подозрительные, ты бы запросто мог попасть в беду.

- Я ней знайл, что вы уйже прийшли в этот мийр.

- Тихо!

Ник произвел быстрые движения пальцами и исчез.

- Он должен быть где-то здесь! Я не помню что он говорил мне, но у него жуткий акцент, просто заставляйте каждого встречного сказать несколько слов! - слышался разгневанный голос Элвууда.

Несколько лучников пробежало мимо. За ними тяжело пыхтя бежал дварф, сжимая в руках рукоятку здоровой секиры. Когда звуки шагов утихли, Фея произнесла что-то шепотом и перед ней появилась небольшая, слабо светящаяся окружность. Ник шагнул в нее вслед за своей спасительницей и оказался в ярко освещенном зале.

Окна были плотно занавешены, на стенах висели гобелены, изображающие людей, летающих на драконах. В середине зала стоял круглый стол, за которым сидело несколько человек. Они повернулись ко вновь прибывшим и приветствовали их. Только сейчас Ник почувствовал, как трудности длинного дня свалились на него. Израненное тело застонало, и он свалился на деревянный пол комнаты. Мысли неслись в его голове со странной быстротой, и он не успевал прослеживать их ход. Последнее, о чем он подумал, было то, как приятно снова оказаться среди друзей, где есть с кем поделиться своими мыслями, где всегда найдешь помощь и понимание...

Совет за круглым столом продолжался, постепенно почти все пустые кресла были заняты. Войны и маги в разнообразной расписной одежде оживленно общались между собой. Все эти люди пришли из разных миров и земель, но здесь они собрались, обьединенные одной целью. Они - Навигаторы.